?我們總是可以看到清晨或者傍晚的廣場有著很多鍛煉的老年人，有些老年朋友跳舞，有些則是在練氣功，我們總有一個思維的慣式，覺得氣功是老年人的專利，那么，到底為什么氣功對老年人保健有作用呢?
我們知道，長期的精神不愉快或緊張會使人出現(xiàn)各種機體病變。這種以精神因素為誘因引起的軀體病變，被心身醫(yī)學命名為心身疾病。
例如，精神緊張對有的人可引起消化系統(tǒng)病變。初期可僅表現(xiàn)為胃腸道功能紊亂，出現(xiàn)食欲不振、腹脹、吞酸等癥狀。如果精神緊張長期得不到緩解，病變則可能由功能紊亂發(fā)展到胃腸粘膜糜爛，轉為器質性病變，成為消化系統(tǒng)潰瘍。這是一種心理—生理—形態(tài)反應環(huán)節(jié)向著病變方向發(fā)展的結果。相反，保持精神愉快，會使機體各系統(tǒng)功能保持協(xié)調而有序化的狀態(tài)，使機體免疫抗病能力增強，從而起到健身防病和治療軀體病變的作用。這是機體心理—生理—形態(tài)反應環(huán)節(jié)向著有利于身體健康發(fā)展的過程。氣功鍛煉可使這種機制加強。
我們知道，練氣功要取得好的效果，要求練功人必須達到入靜狀態(tài)。所謂入靜狀態(tài)，是練功人發(fā)揮意識能動性，放松心身，排除雜念，使意識逐漸由清醒進入到一種似睡非睡、似醒非醒狀態(tài)的過程。放松心身與排除雜念主要靠自我暗示的方法。例如，本來是大白天，站在黃土地上練功，你可想象是在月光如洗的寧靜夜晚，站在河邊小樹林的綠草叢中，想象自己的身體象青松一樣挺拔屹立……將自己帶入到一種自我創(chuàng)造的令人心曠神怡的意境中去。經(jīng)過長期這樣的訓練，逐漸形成條件反射，再練功時，你就會很快使意識進入到入靜狀態(tài)。這種似睡非睡，似醒非醒的入靜狀態(tài)的心理生理學機制，乃是一種自我暗示與自我催眠。入靜較深時，練功人僅知道自己是在練氣功，大腦除自知練功這一區(qū)域保持清醒興奮外，其它部分則進入主動的類似睡眠樣的高效率的休息抑制狀態(tài)，氣功術語叫做“一念代萬念”。
臨床及實驗結果表明，當人體處于這種狀態(tài)時，從主觀上練功人會感到心情非常舒暢，全身非常舒適，心胸非常開闊，整個心身都處于一種有效的放松和美好的感受中。從客觀上可以檢測到這種精神狀態(tài)會直接影響神經(jīng)內分泌的功能活動，進而影響全身各系統(tǒng)的功能活動向著協(xié)調有序化的方向發(fā)展，起到健身與治病的作用。這種心理—生理—形態(tài)過程，以及配合呼吸與運動的鍛煉，是氣功產(chǎn)生效應的重要機制。也是傳統(tǒng)氣功的真髓所在。所以我們說氣功是人類向自身內部尋找健身方法的一門科學，是一門帶有中華民族文化特色的自我心身鍛煉的方法與科學。
原來氣功并不是單純的對老年人的身體有幫助，更多的是通過氣功的練習讓老年人的心理得到更多的改善，從而由內而外的對老年人保健起到積極的促進作用。
