很多動物在春天會發(fā)情，有些動物一年甚至數(shù)年才一次，有些一年多次，而人跟動物不一樣，人可以在任意時間，這兩種情況背后的機制完全不同。在春季到來之時，日照時間變長，溫度逐漸上升，萬物復(fù)蘇，紅花綠葉爭相斗艷，蟲鳥走獸亦不吝嗇它們的鳴叫。這些體驗來的很快，并且與沉悶的動機形成了鮮明的對比。從而會從以下幾個方面影響人的神經(jīng)系統(tǒng)。
1.日光變化驅(qū)動的季節(jié)性神經(jīng)周期
除視錐細(xì)胞和視竿細(xì)胞之外，人眼視網(wǎng)膜還有第三種感光細(xì)胞intrinsically photosensitive retinal ganglion cells(ipRGC). ipRGC被發(fā)現(xiàn)的歷史不久，目前還沒有統(tǒng)一的中文譯名，所以下文統(tǒng)一使用ipRGC表示。
ipRGC細(xì)胞內(nèi)含有黑視素, 對光線產(chǎn)生一系列的化學(xué)反應(yīng)，使ipRGC細(xì)胞在光照下放電
ipRGC的信號通過視神經(jīng)直接傳到到下丘腦(Hypothalamus)的節(jié)律控制核團(tuán)suprachiasmatic nucleus(SCN)和其它神經(jīng)核團(tuán)。
下丘腦是一個調(diào)節(jié)內(nèi)分泌活動的高級神經(jīng)中樞，它通過各種核團(tuán)來控制各種神經(jīng)遞質(zhì)的分泌，從而控制身體的多項功能。下丘腦的體積只有不到4cm^3，但是內(nèi)部的核團(tuán)很多，相互之間的關(guān)系非常復(fù)雜。SCN是下丘腦中功能最為重要的核團(tuán)之一，它起到節(jié)律控制器的作用，調(diào)節(jié)人的晝夜周期和季節(jié)周期。春季到來的長日照通過此機理，會驅(qū)動動物和人的神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)分泌的變化。
具體到人類，變化體現(xiàn)在褪黑素，甲狀腺激素，和維生素D，從而分別影響人的睡眠(春眠不覺曉，更充足的睡眠)、精力(更充沛的精力)和身體感受(骨骼情況更好，感覺身體充滿活力)。這提醒身體，春季是適合吃好，并且在食物充足的時候盡早找到伴侶的時機[8]，這個時候，甚至男性身體的精子質(zhì)量和數(shù)量都得到顯著的增長，達(dá)到年度的最高水平
雖然人類不存在發(fā)情期，但是我們的身體情況，也像很多動物一樣，在春季的時候，各個方面都為戀愛作好了準(zhǔn)備。
2.春季新奇體驗驅(qū)動的神經(jīng)內(nèi)環(huán)境變化
春季的色彩、氣味、聲音的豐富，非常頻繁的給人以新奇的體驗。這會改變?nèi)四X的神經(jīng)內(nèi)分泌活動。其中最為主要的，會不斷的刺激人腦神經(jīng)系統(tǒng)分泌多巴胺，給人以欣快感，跟成癮的情況類似。
這種神經(jīng)內(nèi)環(huán)境的改變會改變我們的認(rèn)知情況：對他人的缺陷缺乏足夠的認(rèn)識，或無意識的視而不見，對生活和環(huán)境的壓力體驗降低，亦即，使我們的心情放松，放下心理的防御，有更多的參與感，更愿意接觸信任陌生的人和事物。這種體驗太好，以至于我們的腦子已經(jīng)上癮了，需要更多的多巴胺，而多巴胺的最強大來源，無疑是陷入一場愛情的體驗。
這種成癮狀態(tài)，便是我們所說的浪漫。而我們的大腦是不會區(qū)分大量新奇體驗產(chǎn)生的多巴胺分泌爆發(fā)和愛情產(chǎn)生的多巴胺爆發(fā)的。由春季新奇體驗驅(qū)動的這場神經(jīng)內(nèi)分泌突變，被大腦理解成了愛情，進(jìn)而驅(qū)動了對愛情的渴望。
3.實際效果
有了以上1和2的基礎(chǔ)，不妨來看看這些因素導(dǎo)致的實際結(jié)果:
對性行為的統(tǒng)計表明，最多的性行發(fā)生在四月和八月，這分別是春季和秋季的開始，也是我們對季節(jié)的新奇感體驗最多的月份。
具體到一周之中，性行為最多發(fā)生在周五和周六——壓力最低之時，周日發(fā)生率最低——周一恐懼。也就是說，我們身體感受到的壓力水平跟性行為的欲望是負(fù)相關(guān)的。
春季日光時間變長驅(qū)動了我們大腦和身體的季節(jié)性節(jié)律，使我們身體和精神上都達(dá)年度最優(yōu)水平，而我們的腦子不會區(qū)分由光照導(dǎo)致的感覺良好和由愛情導(dǎo)致的感覺良好。
春季豐富的新奇體驗，驅(qū)動神經(jīng)系統(tǒng)多巴胺分泌的爆發(fā)，而我們的腦子不會把它跟愛情的多巴胺爆發(fā)區(qū)分開。
由春季時間導(dǎo)致的1和2的良好感覺，使我們的腦子有輕度上癮癥狀，驅(qū)使我們?nèi)ふ夷艽賱佣喟桶反罅糠置诘氖挛铩獝矍?
在神經(jīng)科學(xué)構(gòu)架下，所謂浪漫，便是充沛和豐富的新奇體驗。因此所謂營造浪漫氛圍，就是營造驚喜這種事物，這便是戀愛追求的法門。
