美國得克薩斯大學(xué)的研究人員開發(fā)出一種微流體裝置,10分鐘內(nèi)便可檢測出口腔癌細(xì)胞。這種工藝簡單的裝置對在實驗室中生長的癌細(xì)胞檢測效果良好,目前正在試用于口腔癌患者的活檢。
該裝置是由麥克蒂維特教授研發(fā)的。他表示,這個精致的裝置成本低廉,可直接用于牙醫(yī)診所,將來有望成為牙科診所的標(biāo)準(zhǔn)配置。
該裝置由腈綸制成,具有一個小型反應(yīng)室,透過細(xì)小的入口和出口管道吸入和清洗。病人口腔中的刮取物溶液由入口進(jìn)入,通過細(xì)胞捕獲過濾器加以過濾。
捕獲細(xì)胞充斥在一種含有熒光蛋白標(biāo)記的溶液中。這種附有蛋白的標(biāo)記,稱為腫瘤標(biāo)記物。在熒光顯微鏡下,裝置中捕獲的癌細(xì)胞將顯示為一個明顯的綠色光環(huán)。整個檢測過程不超過10分鐘,比傳統(tǒng)方法檢測腫瘤標(biāo)志物可快10倍。
早期診斷對于癌癥患者十分重要,盡早接受治療可能會有完全不同的效果,因此這種快速、簡便和低花費的新癌癥檢測裝置,就可能意味著將挽救更多人的生命。
口腔癌不是一種常見疾病,很多口腔癌在早期階段的表現(xiàn)癥狀與牙科疾病很類似,無痛感,所以往往會被患者和醫(yī)生忽視,而一旦確診,通常就已到了晚期。早期診斷出口腔癌的患者存活率大約為90%,而晚期確診的患者目前只有約50%的存活率。
這種新裝置現(xiàn)在仍需一個外置熒光顯微鏡才能讀出檢測結(jié)果,但麥克蒂維特教授正在開發(fā)一種包含微型裝置和簡化熒光成像系統(tǒng)的小型樣機(jī),研發(fā)成功后將能使檢測成本和時間進(jìn)一步降低。他還計劃將細(xì)胞篩選技術(shù)與該項檢測技術(shù)結(jié)合,以檢測唾液中的癌細(xì)胞,通過加入更多的生物標(biāo)記,以增加檢測的敏感性和特異性。
麥克蒂維特認(rèn)為,利用該裝置也能用來檢測包括子宮頸癌在內(nèi)的其他癌癥。