有些人昂首挺胸步入他們的晚年。我似乎難以做到如此。當(dāng)我60歲,可以得到老年優(yōu)惠的時(shí)候,我放棄了電影院和博物館的老年優(yōu)惠票，甚至放棄了其他優(yōu)待，直到我意識(shí)到我的虛榮心使我錯(cuò)失了機(jī)會(huì)，我對(duì)自己的失去啞口無(wú)言。(在紐約，65歲就可以得到優(yōu)待：半價(jià)乘坐地鐵和公共汽車,這是誘惑力極大的優(yōu)待。不管怎樣，到那時(shí)再裝作自己仍未老去是毫無(wú)意義的)。
我沒(méi)有欺騙這個(gè)世界的意思。60歲生日到來(lái),單身的我想給自己一個(gè)生日聚會(huì)。11月的某個(gè)晚上，我的許多朋友聚集在一個(gè)法國(guó)餐廳。餐廳在曼哈頓住宅區(qū)，廚師(和他偶爾清醒的男朋友一起)為我們提供美味的食物和酒。此后，每五年我們都要自發(fā)組織生日聚會(huì)。我們?cè)诓煌牟宛^舉辦,其中一位丈夫在布魯克林的朋友在她的侄女家舉辦。每次都有新面孔和許多熟悉的老友以及音樂(lè)，并且這種聚會(huì)讓我和其他朋友不再糾結(jié)于即將逝去的時(shí)光。
無(wú)論單身與否,50歲似乎是你開(kāi)始感受到年老的時(shí)候(當(dāng)退休人員協(xié)會(huì)欣然接受你成為會(huì)員);60歲時(shí)這種感覺(jué)愈加強(qiáng)烈。我在那個(gè)年紀(jì)的時(shí)候，聽(tīng)到年輕人叫我“先生”，一段時(shí)間后，我不再因此而惶恐?，F(xiàn)在,我使用拐杖，就連匆忙的紐約人都會(huì)為我開(kāi)門(mén)或者在公交車上讓座給我。有時(shí)我感謝他們并欣然坐下;有時(shí)我會(huì)搖頭拒絕,告訴他們:“我很好，不需要讓座?！表槺阏f(shuō)一下,讓座的通常都是女性。
在曼哈頓,大多數(shù)人們選擇步行,你可以看到很多年邁者用手杖、助行架、輪椅或代步車四處走動(dòng)，就像用自己的雙腳走路一樣自如。對(duì)我來(lái)說(shuō),這是一個(gè)好現(xiàn)象。紐約公交車給一些幫助,因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在已經(jīng)從前門(mén)打開(kāi)幻燈片,土地平坦的人行道上,允許沃克或輪椅董事會(huì)——只有一到兩分鐘。這讓老年人感受到禮遇，愿意多出來(lái)走走。
老年人在許多博物館享有折扣,不少博物館只要20美元或者多一點(diǎn)就可以進(jìn)去()。這并不普遍。最近一次旅行中,在巴黎，我在奧賽博物館排隊(duì)，詢問(wèn)售票員我是否可以享受老年優(yōu)惠?！拔覀儧](méi)有給老年人的優(yōu)惠價(jià)格,“那位女士抱怨道。
幸運(yùn)的是,伴隨著老年人口數(shù)量的增長(zhǎng)，老年人保障住房和老年人關(guān)愛(ài)組織也得到了相應(yīng)的完善。如果你恰恰是一位單身的老年人,還有可以遇到很多同伴的地方歡迎你。(如果你是一個(gè)老年男同性戀,也有相應(yīng)的約會(huì)場(chǎng)所讓您認(rèn)識(shí)年輕的同性戀者。在哪里年長(zhǎng)者更受青睞。)
現(xiàn)在作為一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老年人,我得出的結(jié)論是,越是緊隨時(shí)間的步伐步入老年，在老去的日子里越能做到最好。發(fā)現(xiàn)生活的新動(dòng)力或者新的興趣,不再糾結(jié)于時(shí)光的流逝，這樣的人做得更好。幽默感是一項(xiàng)偉大的資產(chǎn),對(duì)偶爾寂寞的接受也是。如果你能對(duì)年輕人有耐心，并且原諒自己之前做過(guò)的令人難堪的事情，它們也能幫助你更好的生活。放下該放下的過(guò)去是一個(gè)很好的選擇。我發(fā)現(xiàn)美化一些過(guò)去的記憶是很簡(jiǎn)單的。
如果我們?cè)敢猓捌呤畾q是另一個(gè)嶄新的六十歲”將不單單是一句俗語(yǔ)。活到一百歲的喬治·伯恩斯有一個(gè)不錯(cuò)的信條：“你的年齡必須增長(zhǎng),但你不必老去?！?
斯坦利·伊利在他的新書(shū)中(平裝書(shū)和電子書(shū))中這樣描述一個(gè)單身漢的老去：“生活由近及遠(yuǎn),回憶錄由此誕生”。
