一項(xiàng)開創(chuàng)性研究進(jìn)行了對父母是如何影響孩子學(xué)習(xí)成績的調(diào)查研究。
在美國，撫養(yǎng)孩子的核心原則之一就是父母應(yīng)該積極參與到孩子的教育當(dāng)中：在學(xué)校面見老師、在學(xué)校里做志愿服務(wù)、幫助孩子完成家庭作業(yè)，以及做許多有工作的父母沒時間做的其他任何事情。這些義務(wù)在美國價值觀里根深蒂固，以至于很少有父母懷疑這些努力是否值得。
直到今年一月一些研究人員才這么做。在有史以來規(guī)模最大的研究家長參與是如何影響學(xué)業(yè)成就的研究中，得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的社會學(xué)教授基思.魯濱孫以及杜克大學(xué)的社會學(xué)教授安吉拉.哈里斯發(fā)現(xiàn)父母參與到孩子教育生活的這種行為并未對孩子的學(xué)業(yè)成績有任何幫助。研究者梳理了近三十年來對于美國父母的縱向調(diào)查，以及用了63種不同措施來追蹤家長參與孩子學(xué)術(shù)生活的情況，比如幫助孩子完成作業(yè)、和孩子談上大學(xué)的計劃以及在孩子的學(xué)校做志愿活動。為了調(diào)查隨著時間發(fā)展，其父母高度參與他們教育生活的孩子們是否會有學(xué)業(yè)上的提高，研究者同樣將這些措施運(yùn)用到孩子的學(xué)業(yè)表現(xiàn)上，包括閱讀成績和數(shù)學(xué)成績。
令他們感到驚訝的，家長參與孩子學(xué)業(yè)生活對孩子學(xué)業(yè)成績的幫助微乎其微，甚至適得其反——無論其父母的種族、階級或教育程度是怎樣的。
每天晚上你會檢查你女兒的家庭作業(yè)嗎?發(fā)表在《破碎的指南針》上《父母參與孩子教育生活》一文中魯濱孫和哈里斯的一些數(shù)據(jù)表明：這不會幫助她在標(biāo)準(zhǔn)化測試中取得更好的成績。一旦孩子進(jìn)入中學(xué)，父母幫助其完成家庭作業(yè)可能會使考試成績下降，魯濱孫說，這種現(xiàn)象出現(xiàn)的可能原因是許多父母可能已經(jīng)忘記或沒有真正理解他們的孩子在學(xué)校里學(xué)習(xí)的課程。
同樣地，與父母不經(jīng)常在學(xué)校里出現(xiàn)的學(xué)生相比，父母經(jīng)常與老師和校長交流的學(xué)生似乎沒有提高多少。其他無用的教育干預(yù)：觀察孩子的班級、幫助青少年選擇高中課程、特別是針對孩子成績很糟時制定懲罰措施或針對何時及如何完成作業(yè)制定嚴(yán)格的規(guī)則。魯濱孫推測說，這種干預(yù)會讓孩子們喪失對學(xué)校的熱情度，反而會有些焦慮不安。他說，“問他們‘你想看到我更多的志愿服務(wù)嗎?我可以去學(xué)校進(jìn)行社交活動嗎?如果我?guī)椭阃瓿勺鳂I(yè)會對你有幫助嗎?"?“我們想告訴父母和學(xué)校知道孩子們需要做什么，但是不要太過于忽略孩子的感受。”
家長參與孩子的學(xué)業(yè)生活成為教條的其中一個原因是政府積極鼓勵這種做法。自20世紀(jì)60年代后期，美國聯(lián)邦政府花就在節(jié)目中花費(fèi)數(shù)百萬美元來尋求積極參與校園生活父母——尤其是低收入的父母。2001年時，“不讓一個孩子落后”政策要求學(xué)校建立家長委員會，并用母語和父母溝通。理論上，更積極和投入的父母可以縮短中產(chǎn)階級和貧困學(xué)生之間的成績差距。然而，直到新的研究出現(xiàn)也沒有人用數(shù)據(jù)測試來證實(shí)家長參與學(xué)校生活與提高學(xué)生成績的關(guān)系的存在性。
而魯濱孫和哈里斯在很大程度上否定了這個假設(shè)，他們發(fā)現(xiàn)了一些習(xí)慣上的差異，比如朗讀給年輕的孩子(不到一半的人日常中可以聽到別人的朗讀)以及與青少年談大學(xué)計劃。但這些措施并不會在政策制定者所推崇的學(xué)?；蚶蠋熋媲鞍l(fā)生，而是發(fā)生在家里。
更重要的是，雖然以往普遍認(rèn)為窮人孩子在學(xué)校表現(xiàn)不好是因?yàn)樗麄兊母改覆魂P(guān)心教育，但是其對立面才是真的。在不同種族、階級和教育水平下，美國絕大多數(shù)家長說他們告訴孩子取得好成績的重要性，并希望他們能夠考上大學(xué)。舉個例子，有亞洲血統(tǒng)的美國孩子學(xué)業(yè)成績很好，但他們的父母并沒有比西班牙裔父母參與更多的教育生活——這并不令人驚訝，因?yàn)檫@兩個群體都有語言障礙。那么為什么有些父母在為孩子提高學(xué)業(yè)成績方面更有效呢?
魯濱孫和哈里斯認(rèn)為較好的經(jīng)濟(jì)和教育資源允許一些家長更好地將孩子置于社區(qū)和社會環(huán)境中，他們會遇到許多受過大學(xué)教育并從事有趣職業(yè)的成人。中產(chǎn)階級的孩子被告訴不只是良好的教育就能幫助他們在生活中取得成功。他們周圍從事醫(yī)生、律師和工程師的朋友和家人會在餐桌旁回憶他們的大學(xué)生活。有趣的是，亞洲父母是個例外;即使他們很窮，無法提供這些類型的社會環(huán)境，他們似乎也能夠用一個同樣有效的方式來與孩子溝通教育的價值和吸引力。
作為研究的一部分，魯濱孫對德克薩斯大學(xué)本科學(xué)生進(jìn)行了非正式的焦點(diǎn)小組研究，詢問他們關(guān)于他們的父母是如何為他們的成就做出貢獻(xiàn)的。他發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人很少或沒有父母督促或家長學(xué)校參與的記憶。相反，學(xué)生們說設(shè)置很高期望的父母最終都有所妥協(xié)?！笆沁@些孩子自己取得的成功!“魯濱孫告訴我?！澳銜Ｍ麄兊母改甘欠险粲醯哪且环N類型的，但情況恰恰相反。這讓我很吃驚?！?
魯濱孫和哈里斯的發(fā)現(xiàn)在20世紀(jì)90年代社會學(xué)家安妮特進(jìn)行的研究父母和孩子在家里的交流情況研究的基礎(chǔ)上增加了了解。安妮特發(fā)現(xiàn)在窮人和工薪階層家庭出生的孩子們被要求保持安靜和尊重教師等的權(quán)威人物。在中產(chǎn)階級家庭出生的孩子們學(xué)會了問關(guān)鍵的問題，并在課堂上積極表現(xiàn)自己。
魯濱孫和哈里斯選擇不解決一些潛在而強(qiáng)大的家長參與、為受成績困擾的孩子請家庭教師或治療師以及開放大學(xué)儲蓄賬戶。事實(shí)就是無論社會經(jīng)濟(jì)地位如何，一些父母都會竭盡全力尋找有效方法來為他們的孩子提供幫助，而其他人則接受現(xiàn)狀。
雖然魯濱孫和哈里斯沒有關(guān)注學(xué)校的選擇，但他們發(fā)現(xiàn)父母提高孩子學(xué)業(yè)成績的方法之一就是把他們放置在一個信譽(yù)好的教師的課堂中。這是一個不講究種族的事情：白人父母請?zhí)貛煹膸茁手辽偈呛谌撕屠∫岣改傅膬杀丁？紤]到最好的老師已被證明具有提高學(xué)生的終生收入和減少青少年懷孕可能性的作用，因此這是一個不小的干預(yù)。
總之，這些研究結(jié)果應(yīng)該減輕焦慮的父母在家庭教師協(xié)會的努力。但通過考試成績來評判家長參與度對于家長參與學(xué)業(yè)生活也許是一大損失。極端的父母往往是有效的，尤其是在公立學(xué)校，為了爭取更好的教材、新的操場以及藝術(shù)、音樂、戲劇和課后俱樂部等一切形式。這類家長的參與可能不會直接影響考試成績，但它可以使學(xué)校變成一個更有利于教育和學(xué)習(xí)的場所，無論父母在家里是否有所作為。參與到孩子的教育生活不一定對他們有壞處
——也可能是件好事。
