神經(jīng)生長(zhǎng)因子(NGF)是最早發(fā)現(xiàn)、研究最透徹、具有神經(jīng)營養(yǎng)和促進(jìn)突起生長(zhǎng)雙重生物學(xué)功能的神經(jīng)細(xì)胞生長(zhǎng)調(diào)節(jié)因子,對(duì)中樞及周圍神經(jīng)元的發(fā)育、分化、生長(zhǎng)、再生以及功能特性的表達(dá)等都有調(diào)節(jié)作用。NGF包含α,β,γ三個(gè)亞單位,活性區(qū)是β亞單位,由兩個(gè)118個(gè)氨基酸組成的單鏈通過非共價(jià)鍵結(jié)合而形成的二聚體,與人體NGF的結(jié)構(gòu)具有高度的同源性,生物效應(yīng)也沒有明顯的種間特異性。
NGF通過受體介導(dǎo)的內(nèi)吞機(jī)制與受體結(jié)合,形成軸膜包繞、包含 NGF并保持其生物活性的小泡,經(jīng)軸突沿微管逆行轉(zhuǎn)運(yùn)至胞體,經(jīng)酪氨酸蛋白激酶、脂酰肌醇鈣、內(nèi)源性環(huán)腺苷酸等第二信使體系的轉(zhuǎn)導(dǎo),啟動(dòng)一系列級(jí)聯(lián)反應(yīng),對(duì)靶細(xì)胞的某些結(jié)構(gòu)或功能蛋白表達(dá)進(jìn)行調(diào)控,從而發(fā)揮其生物效應(yīng)。
1986年,意大利科學(xué)家李維-蒙他西尼(Levi-Montalcini)通過實(shí)驗(yàn)證明:神經(jīng)生長(zhǎng)因子(NGF)能促進(jìn)腦神經(jīng)再生,并因此獲得了86屆諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。這個(gè)發(fā)現(xiàn)在醫(yī)學(xué)界引起了很大的轟動(dòng)。
李維和科恩的研究發(fā)現(xiàn) NGF的主要作用是:1,促進(jìn)神經(jīng)系統(tǒng)在機(jī)體發(fā)育過程中的發(fā)育;
2,成熟后的正常神經(jīng)細(xì)胞具有營養(yǎng)保護(hù)的作用;
3,神經(jīng)損傷(如腦血管意外和腦外傷)可促進(jìn)神經(jīng)元的再生和功能的恢復(fù);
4,促進(jìn)學(xué)習(xí)記憶功能。
