我國自古對于食物就將就要色香味俱全，為了使食物更加美觀，增進人們的食欲，現在許多食品的制作過程中都會用到食用色素，食用色素主要有合成色素和天然色素兩大類，許多人認為天然的一定比合成的要好，那么這是不是真的呢?
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目前使用的合成色素大多是一些偶氮類化合物，屬合成染料的一種。雖然合成色素多數有一定毒性，但因對使用的種類、純度、用量及使用的食品都有嚴格規(guī)定，且使用量極少，故而只要嚴格遵守使用規(guī)定，仍是安全的。天然色素來源較多，如從動植物中提取，微生物發(fā)酵制成或天然礦石原料等。按一般常識推理，天然色素似乎是要比合成色素來的安全，但實際情況并非都是這樣。一些天然色素本身可能有一定的不安全性，如天然礦石中可能含較多重金屬，部分植物本身有一定毒性等，同時加工工藝對安全性也有較大影響，如提取天然色素使用的溶劑可能殘留于產品中，微生物發(fā)酵時產生的毒素等均可使本身安全的天然色素中混有一些有害物質。在使用量方面，合成色素只要使用極少量即可達到滿意效果，而天然色素要達到相同效果往往需要使用較大的量，如本身有輕度毒性或其中混有微量有害物質，也有可能因使用量較大，對人體健康產生不良影響。
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食用色素的使用在我國已經很普遍了，但是并不是天然的就是最好的，所以大家在挑選食品是在使用的色素方面沒有必要一定追求天然的。
