腰椎退行性變在老年人中常見，到了這個年齡腰椎容易出現(xiàn)老化，如果有外力作用就會導(dǎo)致一些病變，腰椎退行性變會導(dǎo)致腰腿痛，嚴(yán)重的會引起性功能或是大小便的障礙。
一、臨床表現(xiàn)
1.腰痛以及腰椎支撐功能下降
本類癥狀多由椎間盤的退變、腰椎小關(guān)節(jié)磨損增生、腰椎側(cè)彎、腰椎滑脫等原因引起，特征是站立勞累后加重，臥床休息后減輕。
2.下肢疼痛麻木，間歇性跛行
本類癥狀主要由椎間盤突出、骨贅增生或椎管狹窄壓迫神經(jīng)、影響神經(jīng)血供有關(guān)，典型的腰椎疾病引起的腿痛多表現(xiàn)為坐骨神經(jīng)痛，即從腰部或臀部開始，延大腿后側(cè)、小腿外側(cè)放射至足的疼痛。間歇跛行主要表現(xiàn)為行走一段距離后（通常隨疾病加重，行走距離逐漸縮短），雙下肢出現(xiàn)酸麻脹痛，象灌了鉛，因而邁步困難。此時彎腰或坐下、蹲下休息片刻后癥狀可以緩解，開始行走后又再次加重。
3.大小便和性功能障礙
本類癥狀可表現(xiàn)為排便排尿無力、便不盡、尿潴留以及性敏感性下降、陽痿、異常勃起等。男性小便方面的問題有時難以與前列腺增生相鑒別，有學(xué)者認(rèn)為腰椎疾病引起的男性小便障礙多時輕時重，而前列腺疾病引起的小便癥狀輕重程度多比較恒定。
二、病因
1、腰椎間盤纖維環(huán)的退變
椎間盤組織承受人體軀干及上肢的重量，在日常生活和勞動中勞損較其他組織為重。腰椎間盤經(jīng)有少量血液供應(yīng)，營養(yǎng)極為有限，從而極易退變。研究證明，接近20歲的椎間盤已經(jīng)有退變，20-30歲間有的已經(jīng)明顯退變，纖維環(huán)出現(xiàn)了裂痕。而30歲以上的椎間盤均有退變。隨著年齡的增長，椎間盤纖維環(huán)出現(xiàn)網(wǎng)狀變性和玻璃樣變，失去原來的層次和韌性，產(chǎn)生不同裂痕，繼而完全破裂。
2、椎間盤髓核的退變
椎間盤髓核是富含水分、有小分子彈性粘糖蛋白的組織，內(nèi)含軟骨細(xì)胞和纖維母細(xì)胞，幼年是含水量可達(dá)80%以上，隨年齡的增長而下降，老年時可達(dá)70%，椎間盤含水量的多少決定了其內(nèi)在壓力水平和彈性狀態(tài)。髓核的退變多在骨關(guān)節(jié)和纖維環(huán)退變的基礎(chǔ)上發(fā)生的。在腰椎負(fù)荷量加大的時候，椎間隙壓力增高而椎間盤變性加速，纖維環(huán)的裂隙加深，變性的髓核沿著裂隙而突向邊緣，這形成了腰椎間盤突出。
3、軟骨終板的退變
椎間盤的軟骨終板會隨年齡的增加而變薄、鈣化和不完整，并產(chǎn)生囊性變和軟骨細(xì)胞壞死，纖維環(huán)的附著點松弛，伴隨髓核水分減少，軟骨終板不能再生修復(fù)。軟骨終板的退變會使椎間盤體液交換的半透明膜作用減少，加速腰椎間盤退變。
