乳房是女性性成熟的重要標(biāo)志，是女性最重要的性敏感區(qū)之一，也是分泌乳汁、哺育后代的器官。乳房對孩子來說是母性的象征;對男性來說是美與渴(欲)望的對象。所以在電影、電視、畫報、文學(xué)作品中的女性總是有著豐滿的乳房。乳房對女性來說則是重要的性器官，它在性活動中也起著重要作用，但人們往往忽視了這一點。乳房的神經(jīng)分布和神經(jīng)末梢的數(shù)量是很豐富的，乳房與其他性器官的關(guān)系是十分密切的。
在性反應(yīng)周期的興奮期中，乳房對性緊張反應(yīng)增強的第一個證據(jù)就是乳頭的勃起反應(yīng)，這是乳頭內(nèi)豐富的平滑肌纖維在受到性刺激后發(fā)生不自主收縮的結(jié)果。兩個乳頭的反應(yīng)常常不是同步出現(xiàn)的，一個可能已經(jīng)達(dá)到完全勃起和腫脹，而另一個卻出現(xiàn)滯后現(xiàn)象。內(nèi)陷的乳頭可能由它們的靜止期狀態(tài)反凸出來，好像處于半勃起位置，假如這種內(nèi)陷是難以恢復(fù)的，那就見不到乳頭的反應(yīng)指征了。
充分的勃起反應(yīng)可以使乳頭長度比未受刺激前有所增加，一般增加0.5—1.0厘米，反應(yīng)還可使乳頭基底直徑增加0.25—0.5厘米。平時乳頭大而向前突出者往往比大小正常者具有較小的腫大勃起的趨勢。乳頭特別小時也很難對性刺激作出很強的反應(yīng)，但乳頭特別小的情況并不多見。
興奮期的第二個生理變化是乳房靜脈樹模式的定界和擴張增加。假如乳房具有足夠的容積，就會出現(xiàn)下方的表淺靜脈充血，但很可能要到興奮后期才變得更為明確。較大的乳房通常表現(xiàn)出很明顯的靜脈樹模式的擴張。乳房靜脈樹的充血向中心擴張時通常并不達(dá)到乳暈區(qū)。
在臨近平臺期，乳房的實際體積會明顯增加，這是乳房深部靜脈充血反應(yīng)的結(jié)果。處于性反應(yīng)狀態(tài)的婦女在勃起反應(yīng)發(fā)生時，懸垂乳房下部的充血則更易于觀察到，若女方取仰臥位時，乳房體積的全面增加將更為明顯。在興奮晚期可見到明顯的乳暈充血現(xiàn)象。興奮期反應(yīng)的表現(xiàn)程度和發(fā)生時間的差異很大，往往因人因時而異。在平臺期中緊鄰勃起乳頭的乳暈也會腫大，這時常常使人造成一種錯覺，好像勃起的乳頭已經(jīng)部分消退了。直到乳暈?zāi)[脹在消退期消退之后，人們才可以重新看到消退較遲的尚保持勃起的乳頭。
在女性經(jīng)歷最終的高潮沖動之前，未哺乳過的女性乳房的大小可以比平時增加1/5—1/4，哺乳過的女性乳房通常不會出現(xiàn)乳房體積的明顯增加。這種解剖學(xué)上表現(xiàn)的差異可能是由于喂過奶的乳房在乳汁生成過程中靜脈分流有所增加。嬰兒吸吮會增加靜脈的分流，并趨于使性緊張時深層血管的充血反應(yīng)減緩。很明顯，在性緊張影響下乳房大小的增加不僅與血管充血的生理反應(yīng)有關(guān)，還與組成乳房小葉起支持作用的纖維組織成分的充實程度有關(guān)。在哺乳早期常見乳房過度擴張，這會損傷這些支持纖維組織的有效性。因此，可以理解哺乳后的女性乳房對性刺激難以作出應(yīng)有的較明顯的性反應(yīng)。
在性緊張進(jìn)入平臺期后，乳房前、側(cè)，甚至下方常常出現(xiàn)粉紅色的斑駁。實際上這種斑丘狀皮疹首先出現(xiàn)于上腹部，再蔓延到乳房表面，這種皮膚表面的血管充血反應(yīng)稱為性紅暈。
高潮期間乳房沒有什么特異反應(yīng)。乳頭勃起和乳暈?zāi)[脹已經(jīng)確定，靜脈樹突起顯得十分醒目，未哺乳過的乳房比未受刺激前的基線有顯著擴張，性紅暈十分明確。乳房甚至可能出現(xiàn)顫抖現(xiàn)象。
消退期的到來是以性紅暈的迅速消退和同步的乳暈?zāi)[脹的消失為信號的。但乳頭勃起消退較慢，當(dāng)乳暈?zāi)[脹消退后乳頭勃起又變得醒目了，給人的印象是它們已經(jīng)歷由新刺激的影響或既得刺激的作用而致的繼發(fā)性勃起反應(yīng)，人們稱這種假象為“假勃起”。
一般來說，未被吸吮過的乳房深層血管充血的消退較慢，而哺乳過的乳房充血消退較快。常?？梢砸姷降氖?，高潮結(jié)束后乳房腫脹仍將維持5—1 0分鐘，至于乳房表面的淺表靜脈樹走行甚至可以存留很久。在靜脈樹完全消退到它們正常不顯露狀態(tài)之前，勃起的乳頭已經(jīng)完全恢復(fù)。這種既有表淺又有深層血管充血影響的持續(xù)存在，是未被吸吮過的乳房的特有現(xiàn)象，可能由于平臺期乳暈靜脈叢的過度擴張所致。在消退期，這種靜脈叢過度擴張導(dǎo)致靜脈引流至更深層靜脈的血液流動減慢。
