談到水果，人們的心情往往都是喜悅的，因?yàn)槠綍r(shí)吃水果的機(jī)會(huì)比較多，可以說是每天都會(huì)吃，而且大多數(shù)水果在正常食用下對人體都是有益的。我們平常生活中經(jīng)?？梢猿缘降乃校禾O果、香蕉、梨子、甘蔗、菠蘿等，除此之外還有一些說過因?yàn)楸容^稀少，而且其營養(yǎng)價(jià)值又高，所以在生活中不常見，比如鱷梨。
其實(shí)鱷梨也就是人們口中的牛油果，由于鱷梨在全球范圍內(nèi)產(chǎn)地較少，而且它的價(jià)值又高，所以人們在日常生活中并不能經(jīng)常見到，超市偶爾會(huì)有，但是價(jià)格也是異常的高。那么，鱷梨究竟是什么呢?
鱷梨，屬樟科、鱷梨屬常綠喬木，也是木本油料樹種之一。植株可以生長至20米高，葉互生，常綠性;花小，黃綠色;果實(shí)為核果，梨形;果核，果皮，葉子中含有一種心血管毒素Persin，是一種自然真菌毒素，對成人無明顯毒害(兒童和寵物有毒性)，種子很大，生長在果實(shí)的中央，直徑約3～5厘米。果仁含油量8%～29%，它的提煉油是一種不干性油，沒有刺激性，酸度小，乳化后可以長久保存，除食用外，也是高級護(hù)膚品以及spa的原料之一。
鱷梨喜光，喜溫暖濕潤氣候，不耐寒，僅個(gè)別品種可忍受短期0度低溫。在世界上40°S～40°N有栽培，適宜年均溫度20～25℃，抗寒力因品種不同而異(墨西哥系的耐寒性比較強(qiáng)，危地馬拉系和西印度系的耐寒性較弱)，抗寒品種可耐-6℃低溫，抗寒力低的品種遇0℃低溫則干枯。需要年雨量在1000毫米以上，根淺，枝條脆弱，不能耐強(qiáng)風(fēng)，大風(fēng)影響可導(dǎo)致減產(chǎn)，對土壤適應(yīng)性較強(qiáng)。
原產(chǎn)于墨西哥和中美洲，[3] 后在加利福尼亞州被普遍種植，因此加利福尼亞州成為世界上最大的牛油果生產(chǎn)地。在全世界熱帶和亞熱帶地區(qū)均有種植，但以美國南部、危地馬拉、墨西哥及古巴栽培最多，并形成了墨西哥系(M)、危地馬拉系(G)、西印度系(W)三大種群。中國的廣東(廣州、汕頭、海口)、福建(福州、漳州)、臺(tái)灣、云南(西雙版納)及四川(西昌)等地都有少量栽培。
鱷梨果實(shí)為一種營養(yǎng)價(jià)值很高的水果，含多種維生素、豐富的脂肪酸和蛋白質(zhì)，鈉、鉀、鎂、鈣等含量也高，營養(yǎng)價(jià)值與奶油相當(dāng)，有“森林奶油”的美譽(yù)。除作生果食用外也可作菜肴和罐頭。鱷梨還富含鉀、葉酸以及豐富的維生素B6，也含有多種礦質(zhì)元素(鉀、鈣、鐵、鎂、磷、鈉、鋅、銅、錳、硒等)、食用植物纖維。每100克生鱷梨中，水分占74.3%，含蛋白質(zhì)2克、脂肪15.3克和碳水化合物7.4克，能提供673.9千焦的熱量，是一種高能低糖水果。鱷梨脂肪含量很高，其含有大量的酶，有健胃清腸的作用，并具有降低膽固醇和血脂，保護(hù)心血管和肝臟系統(tǒng)等重要生理功能。
由上可見鱷梨的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和營養(yǎng)價(jià)值是非常高的，但是因?yàn)樗容^稀缺，所以平時(shí)人們很難嘗到。除了上面的介紹之外，鱷梨的果仁因?yàn)楹衅嫣氐南阄叮€被用于醫(yī)藥和化妝品制造上。它的果仁富含油，還能夠長期保存，因此還被用來制作潤滑油。除了這些，一些地區(qū)還用鱷梨樹來維持綠化。
