中醫(yī)診療堅(jiān)持對(duì)癥下藥，中藥方劑也沒有完成固定的處方，配伍的藥物依據(jù)病人的體質(zhì)、年齡等加減來因人因時(shí)制宜。隨著人們的生活水平提高，很多人越來越傾向于選擇中藥進(jìn)補(bǔ)養(yǎng)生，在此專家建議大家中藥進(jìn)補(bǔ)先識(shí)藥性。
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不論是進(jìn)補(bǔ)還是藥膳，都離不開中藥的搭配，因此，在選擇藥膳之前，加深對(duì)中藥特性的認(rèn)識(shí)是絕對(duì)必要的，也是進(jìn)補(bǔ)的先決條件，否則，選擇不當(dāng)，不但無法達(dá)到進(jìn)補(bǔ)的預(yù)期效果，還可能弄巧成拙。
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溫?zé)岷疀鍪撬幉牡乃姆N藥性，也稱“四氣”。它是從藥物作用在人體方面的表現(xiàn)概括而來的，也就是說，能夠減輕或消除熱證的藥物，一般屬于寒性或涼性。例如黃芩和板藍(lán)根對(duì)于發(fā)熱口渴、喉嚨痛等有清熱解毒的作用，即表明這兩種藥具有寒性。
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相反的，能夠減輕或消除寒證的藥物，一般屬于熱性或溫性。例如干姜對(duì)于腹中冷痛、四肢厥冷等有溫中散寒的作用，因此將它歸納為具有熱性的藥。
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因此，常聽人說某種藥非常燥熱，或是非常寒涼，不能多吃，這些也許只是針對(duì)某些人或在某些情況下如此。需要采用什么藥材，必須依據(jù)個(gè)人當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況而定。
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另外中藥也有五味之分。五味是指藥物和食物的真實(shí)滋味，包括：
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辛甘酸苦咸，這是藥食的五種基本滋味。這五種藥味各有不同的作用，辛的作用為發(fā)散、行氣、行血。例如中藥中的薄荷、木香、紅花等。
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甘的作用補(bǔ)益、止痛、調(diào)和藥性。例如人參大補(bǔ)元?dú)狻⑹斓刈萄a(bǔ)精血、甘草調(diào)和諸藥等。酸能收斂、固澀、生津。例如烏梅斂肺止咳、五味子斂汗等?？嗄?，可以通泄、燥濕。例如杏仁降泄肺氣、枇杷葉降泄胃氣、蒼術(shù)消除濕氣等。咸主要是瀉下作用，如海藻、昆布、芒硝等。
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了解藥膳本身制定的功效和根據(jù)自己的體質(zhì)加以挑選，就可能獲得藥膳固有的作用。藥膳不只是一般見到的補(bǔ)湯，它也可以烹調(diào)成菜肴，也有制成糕點(diǎn)、面食、粥品、茶飲和糖果等。
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許多藥膳都是根據(jù)中醫(yī)理論的指導(dǎo)來制定的，依據(jù)溫?zé)岷疀鰜碚{(diào)和人體的陰陽平衡，依據(jù)酸入肝、甘入脾、苦入心、辛入肺、咸入腎的五味和歸經(jīng)理論來配制，這是藥膳的最大特點(diǎn)。
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各地人們選吃藥膳的習(xí)慣也有所不同，例如：北京人冬季進(jìn)補(bǔ)多選用羊肉，臺(tái)灣和福建人則選用雞肉。但不論有無四季之分，或是地理位置的差異，只要了解藥膳本身制定的功效和根據(jù)自己的體質(zhì)加以挑選，就可能獲得藥膳固有的作用。
