棘上韌帶和棘間韌帶均有限制脊柱過(guò)度前屈和扭轉(zhuǎn)的作用。通過(guò)肌電圖觀察，當(dāng)脊柱向前彎曲到一定程度后，骶棘肌完全松弛，而由韌帶維持脊柱姿勢(shì)。腰4、5和腰5骶1之間基本上由棘間韌帶維持姿勢(shì)。當(dāng)極度彎腰時(shí)，腰5骶1承受的張力比其它部位大得多。尤其在伸直上身彎腰時(shí)，骨盆將被拉緊的繩肌固定在旋后位，棘間韌帶將遭受高度拉伸力。當(dāng)這種拉力持續(xù)作用時(shí)，可使棘間韌帶受到慢性損傷。如在水池邊站立彎腰洗衣持續(xù)一段時(shí)間后，當(dāng)腰伸直時(shí)，即可感到腰骶間疼痛，此時(shí)需以手捶擊幾下才能緩解。如在極度彎腰情況下受到打擊，則韌帶易于斷裂。據(jù)統(tǒng)計(jì)，腰5骶1棘間韌帶損傷為全部棘間韌帶病變的926%。棘間韌帶損傷又可因腰椎滑脫、錯(cuò)位或過(guò)度扭轉(zhuǎn)等因素而造成。因椎骨移位或扭轉(zhuǎn)時(shí)，棘間也隨之移位。棘間韌帶也因此受到移位的拉力。患者傷后常隱痛不適，害怕轉(zhuǎn)身或彎腰。另?yè)?jù)報(bào)道，棘間韌帶損傷又可因腰部勞損或患腰椎間盤(pán)突出癥而加重。
其病理改變是纖維斷裂、壞死、脂肪變及鈣化等。急性損傷以中間部分的纖維斷裂最明顯。慢性損傷則以淺層的起止部纖維變性為主要表現(xiàn)。
