痤瘡有多種發(fā)病因素，其發(fā)病機(jī)理目前還不十分明了。內(nèi)分泌因素、皮脂的作用、毛囊內(nèi)微生物是痤瘡發(fā)病的主要因素。
痤瘡與性內(nèi)分泌有密切的關(guān)系，青春期以前極少發(fā)病，性功能喪失或減退的人如古代宮廷被閹割的太監(jiān)不發(fā)病，性功能降低的人，如應(yīng)用睪丸酮可促使胡須的生長和痤瘡的發(fā)生，用促皮質(zhì)素或皮質(zhì)類固醇激素治療疾病時(shí)，常引起痤瘡性皮疹，女性在月經(jīng)前常有痤瘡發(fā)作。妊娠期痤瘡癥狀減輕等。不論男女都有雄激素和雌激素。分泌性激素的器官在男性為睪丸及腎上腺;在女性是卵巢、胎盤及腎上腺。雄激素和雌激素在男女體內(nèi)有不同比率，比率的改變可能使痤瘡出現(xiàn)。皮脂腺的發(fā)育和皮脂的分泌也與雄性激素增加有關(guān)，其中以睪酮增加皮脂腺活動(dòng)性作用最強(qiáng)，孕酮與腎上腺皮質(zhì)中脫氫表雄酮(DHA)也參與作用，后者在初期痤瘡中可能起重要作用。睪酮在皮膚中經(jīng)5-α還原酶作用轉(zhuǎn)化成活性更高的5-α雙氫睪酮，刺激皮脂腺細(xì)胞周轉(zhuǎn)和脂類合成，引起皮脂分泌增多，產(chǎn)生又濃又多的皮脂，不能完全排泄出去，漸漸聚積在毛囊口內(nèi)，同時(shí)毛囊導(dǎo)管也因雄激素作用下而過度角化，毛囊壁肥厚、阻止皮脂排泄，毛囊壁上脫落的上皮細(xì)胞增多與濃稠的皮脂混合，成為干酪狀物質(zhì)，栓在毛囊口內(nèi)形成粉刺，以后暴露在毛囊口外的頂端漸漸干燥，又經(jīng)過空氣的氧化作用，黑色素的沉積，塵埃的污染而變色形成黑頭粉刺。毛囊中存在的痤瘡棒狀桿菌、白色葡萄球菌和卵圓形糠疹芽孢菌，特別是痤瘡棒狀桿菌含有使皮脂分解的酯酶，毛囊內(nèi)的皮脂被脂酶分解而產(chǎn)生較多的游離脂肪酸，這些游離的脂肪酸能使毛囊及毛囊周圍發(fā)生非特殊性炎性反應(yīng)，當(dāng)粉刺壁的極微的潰瘍及游離脂肪酸進(jìn)入附近真皮后，再加上黑頭粉刺擠壓附近的細(xì)胞，使它們的抗菌力下降而容易受細(xì)菌的感染引起炎癥，于是病人發(fā)生丘疹，膿皰、硬節(jié)、結(jié)節(jié)及膿腫。
近年來有人認(rèn)為本病與免疫有關(guān)，其患者的體液免疫中，血清IgG水平增高，并隨病情加重而增高。痤瘡棒狀桿菌在患者體內(nèi)產(chǎn)生抗體，循環(huán)抗體到達(dá)局部參與了早期炎癥的致病過程。
關(guān)于微量元素與痤瘡的關(guān)系。近期有人證明痤瘡患者鋅低可能會(huì)影響維生素A的利用，促使毛囊皮脂腺的角化，銅低會(huì)削弱機(jī)體對細(xì)菌感染的抵抗力等?？傊?，痤瘡患者微量元素鋅、銅、鐵低下，錳升高可使體內(nèi)脂肪代謝、性激素分泌受到一定影響，加上皮膚抵抗力低下，可能與痤瘡發(fā)病有一定的關(guān)系。
此外，遺傳也是本病發(fā)生的一個(gè)重要因素。除上述因素外，多吃動(dòng)物脂肪及糖類食物，消化不良或便秘等胃腸障礙，精神緊張，濕熱氣候等因素對痤瘡病人可以有不利的影響，礦物油類的接觸或碘化物、溴化物及某些其他藥的內(nèi)服也可加劇痤瘡的惡化。
