白喉?xiàng)U菌傳染。白喉?xiàng)U菌在易感者的上呼吸道(通常為咽部)粘膜表層組織內(nèi)或體表皮膚內(nèi)繁殖，分泌外毒素。外毒素滲入局部及周圍組織，引起組織壞死和急性假膜性炎癥。從血管滲出的液體中含有易凝固的纖維蛋白將炎性細(xì)胞、粘膜壞死組織和白喉?xiàng)U菌凝固在一起而形成假膜。假膜呈灰白色。邊緣較整齊。假膜與粘膜下組織緊密粘連，不易拭去，少數(shù)病人的病變可侵入深層組織而形成潰瘍面、喉、氣管及支氣管粘膜上皮具有纖毛，形成的假膜和粘膜粘連不緊，易從氣管切口處噴出。
白喉外毒素在局部吸收后經(jīng)淋巴和血液散布于全身各組織與細(xì)胞結(jié)合引起病變。其中以心肌末梢神經(jīng)最敏感。腎臟和腎上腺皮質(zhì)等處病變也較顯著。外毒素吸收量與假膜的部位和廣泛程度有關(guān)，咽部最易吸收，扁桃體次之，喉及氣管最少。假膜越廣泛，吸收的毒素量也越大，毒素和組織結(jié)合開始時(shí)尚松弛，時(shí)間越長(zhǎng)結(jié)合越牢固，也就不易為抗毒素所中和 白喉?xiàng)U菌一般停留于局部病灶，不進(jìn)入血行，偶可到達(dá)局部淋巴結(jié)。
