痰中能否查找到或培養(yǎng)出嗜熱放線菌對臨床診斷沒有任何意義,因為大量抗原吸入在人體起到誘發(fā)變態(tài)反應(yīng)的作用。在37℃體溫的情況下并不繁殖。痰中找到少量嗜熱放線菌也不一定致病。一般認(rèn)為血清中出現(xiàn)抗嗜熱放線菌(或其中某一亞型)的沉淀素抗體,結(jié)合病史可以診斷,但抗體陽性只能表示曾經(jīng)感染過相應(yīng)抗原,如不再接觸抗原血清中抗體可在數(shù)年內(nèi)消失。如長期反復(fù)小量接觸抗原時血清中抗體可長期存在(例如生活在農(nóng)民肺流行區(qū)的非農(nóng)業(yè)工作者),并不代表發(fā)病。我們的經(jīng)驗是查到嗜熱放線菌的循環(huán)免疫復(fù)合物,對診斷意義較大,因為免疫復(fù)合物會在數(shù)月內(nèi)消失。
另外急性發(fā)作時可有白細(xì)胞總數(shù)增高。中性粒細(xì)胞增加。偶有嗜酸性粒細(xì)胞增多者。
激發(fā)試驗:吸入嗜熱放線菌孢子后4~8h發(fā)病是確診的依據(jù),但激發(fā)時可能有一定危險。如患者在自然環(huán)境下吸入了抗原而發(fā)病則可診斷。
皮膚抗原試驗亦可能產(chǎn)生嚴(yán)重不良反應(yīng),不宜常規(guī)使用。
X線胸片表現(xiàn):急性期初始胸片上可無異常所見,或僅有肺紋理增粗、紊亂。亦可在中三分之一肺野有小結(jié)節(jié)狀陰影,邊緣不清,直徑約1mm至數(shù)毫米。隨著病情加重,病灶密度增高,邊緣清晰。急性型在脫離抗原后病灶可在數(shù)天或數(shù)周內(nèi)消失,也可留有小結(jié)節(jié)病灶。重癥病例可有大斑片狀陰影,呈彌散分布。慢性型可見細(xì)小線條狀或網(wǎng)狀結(jié)節(jié)狀陰影,也可有從肺門向外放射大條索狀以及斑塊陰影,以及蜂窩樣透亮區(qū)形成和氣陷征(air trapping)等肺間質(zhì)纖維化表現(xiàn),此時病變已難消退。病變多發(fā)于上中肺野,雙側(cè)不一定對稱。偶有胸膜滲出,肺門淋巴結(jié)腫大、鈣化、空洞、肺不張等。肺CT檢查更易發(fā)現(xiàn)輕微病灶,如毛玻璃樣影、小結(jié)節(jié)、線條樣影或囊樣變等,但價格較貴,宜于必要時進(jìn)行。
肺功能檢查:早期肺功能改變不明顯,也可有限制性通氣不良。晚期可伴有阻塞性通氣不良。重癥可出現(xiàn)彌散量減退。晚期血氣分析可呈缺氧、二氧化碳稍降低。
纖維支氣管鏡檢查:慢性型可見支氣管黏膜稍蒼白,有較多泡沫樣分泌物,無特異性。支氣管肺泡灌洗液中可能找到微小孢子或培養(yǎng)出相應(yīng)嗜熱放線菌。有人檢查灌洗液中漿細(xì)胞、肥大細(xì)胞和T-淋巴細(xì)胞亞型CD4/CD8比值倒置。但臨床意義待澄清。彌漫性病變者可選擇性行經(jīng)支氣管肺活組織檢查,可見肺泡炎表現(xiàn)或異物肉芽腫形成,甚至可看到吸入的稻草碎片等。晚期可見肺間質(zhì)纖維化表現(xiàn)。但纖支鏡取材較小,有時仍難找到其病因證據(jù)。必要時應(yīng)行開胸肺活檢。