一、發(fā)病原因
鐵線蟲(Mermithid nematode)又名發(fā)形蟲(hair worm，hair snake)或馬鬃蟲(horsehair worm)，為Nematomorpha門蠕蟲的總稱。成蟲細長，圓線形，似鐵絲，長10～100cm，寬0.3～3mm，顏色可呈黃、灰、棕褐或黑褐色。體壁較厚，粗糙，最外層為角質(zhì)層，因種類不同，蟲體表面可有花紋或許多小乳突，其上可有毛或孔。本蟲在體外非?；钴S，常有自行打結(jié)的習性。雌雄異體，雄蟲較小。蟲體前端鈍圓，具有0.5~1mm長的淡黃色區(qū)，口位于頭部頂端或前端腹面。雄蟲尾部末端分兩葉，雌蟲尾部短尖鈍，末端完整或分三葉。雄蟲可水中游動和在水邊濕地活動，較活躍。雌蟲多在水邊濕地上生活，很少在水中游動。成蟲在水中營自生生活，雌雄交配后，雄蟲死亡。雌蟲當體內(nèi)蟲卵成熟后，在水邊產(chǎn)出大量蟲卵，，雌蟲產(chǎn)卵后死亡。雌蟲一次可產(chǎn)卵150萬～160萬枚，蟲卵粘連呈繩索狀，可長達15～20cm。卵在水中孵化，孵出的幼蟲很小，約0.25mm，無消化管，其體中部有一橫膈，將蟲體分為前后兩部分。
幼蟲被水生昆蟲食入或鉆入體壁進入血腔，通過吸取宿主體內(nèi)的脂肪長大蛻皮形成稚蟲(感染性幼蟲)，但由于宿主的身體過小，常妨礙其生長。若宿主昆蟲被較大的節(jié)肢動物如龍虱、螳螂或蝗蟲等食入，稚蟲仍可在這些宿主體內(nèi)繼續(xù)發(fā)育。當宿主接觸水或昆蟲死亡后落入水中，成熟的稚蟲自昆蟲體內(nèi)逸出進入水中營自生生活，蟲體顏色逐漸加深，體壁逐漸變硬。蚱蜢、蟋蟀和甲蟲是幼蟲適宜的中間宿主。蜈蚣及水蛭有時也能被感染。
常見的水域如沼澤、池塘、溪流，溝渠等都是蟲體生活的場所。人體通過接觸上述水域或飲用生水時感染性幼蟲(稚蟲)。在消化道內(nèi)，蟲體可分泌一種物質(zhì)以緩解腸液對它的破壞而可繼續(xù)發(fā)育。大多數(shù)蟲體隨糞便排出體外，也有經(jīng)尿道排出的。還有從眼眶腫物或耳道檢出此蟲。寄生于膀胱內(nèi)的蟲體至少可存活3～4年。
二、發(fā)病機制
鐵線蟲在人體內(nèi)主要是其移行活動引起機體出現(xiàn)泌尿系統(tǒng)器官機械性刺激癥狀、耳道瘙癢、眼部紅腫痛。
