一、發(fā)病原因
雖然埃利希體種類繁多，但在已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)的10種中，主要是E.canis、E.phagocytophilia、E.sennetsu和E.risticii使人類致病。在這些種類中，能引起犬類嚴(yán)重的全血細(xì)胞減少的是E.canis。1986年，在美國發(fā)現(xiàn)一例埃利希體病患者，在其單核細(xì)胞質(zhì)內(nèi)發(fā)現(xiàn)一種叫做桑葚狀包涵體的病原體，此種病原體成串位于細(xì)胞質(zhì)但靠近細(xì)胞膜，直徑約0.2～1.5μm，并集合成簇，狀似桑葚。如果對(duì)外周血液的單核細(xì)胞進(jìn)行涂片染色可辨別出這種病原體。同時(shí)，這種病原體也已經(jīng)得到分離證實(shí)，是在變異革蜱(D.variabilis)體內(nèi)。巧合的是，這種蜱也是傳播洛杉磯斑點(diǎn)熱的媒介。
后來還發(fā)現(xiàn)，使人致病的埃利希體不止一種，還有一種包涵體是在粒細(xì)胞內(nèi)，之后被命名為人粒細(xì)胞埃利希體病(human granulocytic ehrlichiosis，HGE)。
二、發(fā)病機(jī)制
經(jīng)免疫組化分析，在脾、肝、骨髓和淋巴結(jié)等單核-巨噬細(xì)胞系統(tǒng)的器官和組織存在著查菲埃立克體，而其它器官和組織比較少見。蜱傳埃立克體一般是通過蜱的叮咬進(jìn)入人體內(nèi)，并且經(jīng)微血管或淋巴道進(jìn)入有關(guān)臟器。該病原體危害很大，能直接引起宿主細(xì)胞損壞，或誘導(dǎo)機(jī)體免疫系統(tǒng)應(yīng)答，使免疫細(xì)胞釋放出各種細(xì)胞因子和其他炎癥介質(zhì)，導(dǎo)致組織損傷、灶性壞死及肉芽腫形成等，因?yàn)槠涫窃趩魏司奘杉?xì)胞內(nèi)生長繁殖。經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，查菲埃立克體主要侵犯單核巨噬細(xì)胞中，偶有淋巴細(xì)胞，但不侵入多核白細(xì)胞。在肺臟，可以見到有廣泛性肺泡損害、間質(zhì)性肺炎及肺出血;在骨髓中，可見骨髓肉芽腫形成，骨髓增生及巨核細(xì)胞增生;在肝臟，形成環(huán)狀肉芽腫及局灶性肝壞死。不僅如此，腎、脾、心、肝、腦、腦膜、肺等臟器的外周血淋巴細(xì)胞減少，且可以發(fā)現(xiàn)其血管周圍可見淋巴細(xì)胞浸潤。
并不是所有的細(xì)胞都是嗜吞噬細(xì)胞埃立克體群的攻擊目標(biāo)，研究表明，其主要侵犯骨髓前體細(xì)胞，埃立克體常常選擇成熟的中性粒細(xì)胞作為其生長繁殖的環(huán)境。這樣一來，直接導(dǎo)致中性粒細(xì)胞的黏附、游走、吞噬及殺菌能力降低，從而進(jìn)一步影響到人類的免疫系統(tǒng)，主要是淋巴細(xì)胞，使淋巴細(xì)胞有絲分裂及增生減少，抗體產(chǎn)生減少。從所周知，人的免疫系統(tǒng)一旦遭到破壞，那么人類的免疫能力將大大降低，因此，患者比較容易發(fā)生機(jī)會(huì)性細(xì)菌、病毒或真菌感染。除此之外，還會(huì)導(dǎo)致患者外周血白細(xì)胞及血小板減少，因?yàn)橥庵苎?xì)胞在脾、肝、淋巴結(jié)中破壞也會(huì)增多，單核-巨噬細(xì)胞相對(duì)增加。
傳染性單核細(xì)胞埃立克體的主要病理特征是非典型淋巴細(xì)胞增加和全身淋巴結(jié)腫大及正常等感染性單核細(xì)胞增多癥。如果是動(dòng)物感染，則可以發(fā)現(xiàn)有明顯脾腫大。這也是因?yàn)閱魏?巨噬細(xì)胞常常是染性單核細(xì)胞埃立克體的主要攻擊目標(biāo)。
