實驗證明，老人對成味的敏感度比年輕時降低了11 倍，對甜味和苦味的敏感度降低了7 倍，對酸味的敏感度降低了4 倍。因此即使老人身體健康，也會出現(xiàn)不同程度的味覺減退，口味變重，越吃越咸。而這些變化都是逐漸發(fā)生的，老人自己很難察覺，一般都是在老人為兒女做菜時，被兒女發(fā)現(xiàn)的。老年人突發(fā)味覺減退，除和味覺退化有關(guān)外，大多數(shù)與長期服用藥物有關(guān)。不少藥物，如抗高血壓藥、糖尿病藥、抗抑郁藥、抗生素等，若長期服用，有可能引起味覺改變。因此，服藥者應(yīng)注意味覺是否出現(xiàn)異樣，一旦發(fā)現(xiàn)味覺不如從前了，應(yīng)該和醫(yī)生商量換藥。此外，漱口水使用不當(dāng)，也可能加快味覺退化。
味覺退化可大致分為主觀原因和客觀原因。主觀原因主要和情緒有關(guān)，客觀原因則主要影響與味覺有關(guān)的顱腦神經(jīng)，從而引發(fā)味覺衰退。此外，要保持正常的味覺，還需要唾液質(zhì)量好，所含的唾液酶等成分正常，口腔內(nèi)微生物無病態(tài)性生長。反之，味覺則可能出問題。中青年人若突然失去味覺，應(yīng)警惕顱神經(jīng)問題，需要及時去醫(yī)院診斷和治療。
第一，加強(qiáng)鍛煉，延緩全身衰老過程。第二，盡量少刷舌苔，減少對舌乳頭的刺激。第三，少吃刺激性強(qiáng)的食物，尤其已經(jīng)出現(xiàn)味覺退化的老年人不能為了強(qiáng)調(diào)口感，而吃過咸、過辣的東西。第四，多喝綠茶等清淡的飲料，不喝甜膩的飲料，以減少甜物在口腔中停留而產(chǎn)生酸性物質(zhì)。
