1.早期癥狀 在食管癌的早期，局部病灶處于相對(duì)早期，其癥狀可能有局部病灶刺激食管引起食管蠕動(dòng)異?；虔d攣，或因局部炎癥，腫瘤浸潤，食管黏膜糜爛，表淺潰瘍所致，癥狀一般較輕，持續(xù)時(shí)間較短，常反復(fù)出現(xiàn)，時(shí)輕時(shí)重，可有無癥狀的間歇期，持續(xù)時(shí)間可達(dá)1～2年，甚至更長，主要癥狀為胸骨后不適，燒灼感或疼痛，食物通過 時(shí)局部有異物感或摩擦感，有時(shí)吞咽食物在某一部位有停滯感或輕度梗阻感，下段癌還可引起劍突下或上腹部不適，呃逆，噯氣。
2.后期癥狀
(1)吞咽困難是食管癌的典型癥狀：吞咽困難在開始時(shí)常為間歇性，可以因食物堵塞或局部炎癥水腫而加重，也可因腫瘤壞死脫落或炎癥消退而減輕，但總趨勢呈持續(xù)性存在，進(jìn)行性加重，如出現(xiàn)明顯吞咽障礙時(shí)，腫瘤常已累及食管周徑的2/3以上，吞咽困難的程度與食管癌的病理類型有關(guān)，縮窄型和髓質(zhì)型癌較為嚴(yán)重，有約10%的病人就診時(shí)可無明顯吞咽困難。
(2)反流食管癌的浸潤和炎癥反射性地引起食管腺和唾液腺黏液分泌增加，當(dāng)腫瘤增生造成食管梗阻時(shí)，黏液積存于食管內(nèi)引起反流，病人可以表現(xiàn)為頻繁吐黏液，所吐黏液中可混有食物，血液等，反流還可引起嗆咳，甚至吸入性肺炎。
(3)疼痛胸骨后或背部肩胛間區(qū)持續(xù)性疼痛常提示食管癌已向外浸潤，引起食管周圍炎，縱隔炎，疼痛也可由腫瘤導(dǎo)致的食管深層潰瘍引起;下胸段或賁門部腫瘤引起的疼痛可位于上腹部。
(4)其他腫瘤侵犯大血管，特別是胸主動(dòng)脈而造成致死性大出血;腫瘤壓迫喉返神經(jīng)可致聲音嘶啞，侵犯隔神經(jīng)可致呃逆;壓迫氣管或支氣管可致氣急或干咳;并發(fā)食管-氣管或食管-支氣管瘺或腫瘤位于食管上段時(shí)，吞咽食物時(shí)?？僧a(chǎn)生呼吸困難或嗆咳。
3.體征 早期體征不明顯，晚期，因病人進(jìn)食困難，營養(yǎng)狀況日趨惡化，病人可出現(xiàn)消瘦，貧血，營養(yǎng)不良，失水和惡病質(zhì)，當(dāng)腫瘤有轉(zhuǎn)移時(shí)，可有大量腹水形成。
4.臨床分期方案 在1976年全國食管癌工作會(huì)議上，通過了以病變長度范圍及轉(zhuǎn)移情況為依據(jù)的臨床病理分期標(biāo)準(zhǔn)(表1)，該方案將其分為早，中，晚3期，臨床上早期食管癌包括0期和Ⅰ期，其癥狀輕微且呈間歇性出現(xiàn);中期為Ⅱ，Ⅲ期，吞咽困難癥狀顯著，呈進(jìn)行性加重;晚期即Ⅳ期，癥狀嚴(yán)重，伴有惡病質(zhì)或其他并發(fā)癥，此分期方 案簡單明了，對(duì)選擇治療方法，估計(jì)預(yù)后很有價(jià)值，曾被廣泛采用。
5.國際食管癌TNM分期及與我國臨床清理分期的比較 1987年國際抗癌聯(lián)盟(UIC)所編《惡性腫瘤TNM分類》(第四版)一書所列出食管癌的TNM分期如下：
(1)食管癌的TNM分類：
T-原發(fā)性腫瘤
Tx原發(fā)腫瘤不能測定
T0無原發(fā)腫瘤證據(jù)
Tis原位癌
T1腫瘤只侵及黏膜固有層或黏膜下層
T2腫瘤侵及肌層
T3腫瘤侵及食管外膜
T4腫瘤侵及鄰近器官
N-區(qū)域淋巴結(jié)，頸段食管癌：包括頸部和鎖骨上淋巴結(jié);胸段食管癌：包括縱隔及胃周淋巴結(jié)，不包括腹主動(dòng)脈旁淋巴結(jié)。
NX區(qū)域淋巴結(jié)不能測定
NO無區(qū)域淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移
N1有區(qū)域淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移
M-遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移，食管癌的區(qū)域以外的淋巴結(jié)或器官轉(zhuǎn)移
MX遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移不能測定
MO無遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移
M1有遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移
(2)TNM分期與我國食管癌分期比較依據(jù)食管癌TNM分類的分期方案進(jìn)行了分期(表2)，在這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)中，腫瘤的大小及病變長度無關(guān)緊要，原發(fā)腫瘤 的范圍(T)是依據(jù)侵犯管壁的深度而定，TNM分期體系能較全面地反映食管癌的病期及其發(fā)展情況，欲做好此項(xiàng)分期，需有仔細(xì)的病理學(xué)檢查及手術(shù)記錄。
將國際TNM(1987)分期標(biāo)準(zhǔn)與我國臨床病理分期比較，0和Ⅰ期相同，但我國的Ⅱ，Ⅲ，Ⅳ期有偏早現(xiàn)象，為適應(yīng)日益增多的國際交流，加強(qiáng)食管癌臨床工作的科學(xué)性和預(yù)見性，我國食管癌分期使用TNM體系勢在必行，在實(shí)際工作中不斷總結(jié)，提高分期標(biāo)準(zhǔn)的準(zhǔn)確性和實(shí)用性。
老年人當(dāng)出現(xiàn)胸骨后不適，吞咽困難或梗感時(shí)，首先應(yīng)考慮做食管的檢查，通常的方法有X線鋇餐檢查;方便，痛苦少，經(jīng)濟(jì)，普查診斷率較高，食管內(nèi)鏡檢查，直觀，取活檢查準(zhǔn)確率高，還有食管脫落細(xì)胞的檢查，食管癌的CT掃描等先進(jìn)的設(shè)備檢查，都提高了早期食管癌的檢出率。
頻吐白沫：常見于食管閉鎖(atresia of oesophagus)及食管氣管瘺(tracheoesophagealfistula)在新生兒期并不罕見，小兒出生后即出現(xiàn)唾液增多，不斷從口腔外溢，頻吐白沫。凡新生兒有口吐白沫、生后每次喂奶后均發(fā)生嘔吐或嗆咳、青紫等現(xiàn)象，再加以母親有羊水過多史或伴發(fā)其他先天畸形，都應(yīng)考慮有先天性食管閉鎖的可能。
吐酸：凡酸水由胃中上泛，不咽下而吐出者，則稱吐酸。一般地說，吐酸是泛吐酸水的癥狀，常與胃痛兼見，但亦可單獨(dú)出現(xiàn)?！⊥滤?，證名?？谕滤崴Y。出《素問·至真要大論》。因宿食、濕痰、熱郁、停飲等所致。因宿食所致者，兼見氣悶飽脹，噯氣腐臭等證。本證可見于慢性肥厚性胃炎、潰瘍病、消化不良、胃酸分泌過多癥等疾患。
吐白沫痰：是間質(zhì)性肺炎的一種臨床癥狀。又叫間質(zhì)性肺疾病、彌漫性肺疾病等，作為病名，只有十多年的歷史，顧名思義它是肺間質(zhì)的病變。間質(zhì)性肺炎不是一個(gè)單一的疾病，而是一大類疾病的總稱，約有百余種，已知一小部分病因已明，如塵肺、藥物性肺炎、放射性肺炎等;但有相當(dāng)一部分病因不明，如特發(fā)性肺纖維化、結(jié)節(jié)病等。間質(zhì)性肺炎雖然稱為“肺炎”，但主要不是由細(xì)菌、病毒等微生物感染而成。
頻繁嘔吐及便秘：是腹內(nèi)疝的常見癥狀。腹內(nèi)臟器自其原來的位置，經(jīng)過腹腔內(nèi)一個(gè)正常或異常的孔道或裂隙脫位到一個(gè)異常的腔隙者稱為腹內(nèi)疝。
食管癌是老年人常見的癌癥。人過40歲后,發(fā)病率隨年齡增長而顯著上升，60～65歲是高峰期。但千萬不要以為預(yù)防食管癌是老年人的事，因?yàn)榘┌Y的潛伏期長達(dá)10～20年。所以,任何年齡段都要重視。
我國是全球食管癌發(fā)病率最高的國家。目前已證實(shí)食管癌與食管損傷、食管疾病、食入致癌物質(zhì)、營養(yǎng)不良等有關(guān)系;有的病人與家庭遺傳有關(guān)，主要是 父系遺傳,可連續(xù)3代以上。雖然如此，但人的環(huán)境、生活習(xí)慣、生活方式可以改變。只要有意識(shí)增強(qiáng)免疫功能，減少惡性刺激,科學(xué)防癌,就能摘掉食管癌的“冠軍帽”。
保護(hù)食管 食管是一切飲食經(jīng)過的器官，食物在食管內(nèi)成團(tuán),有序進(jìn)入胃內(nèi)消化。要細(xì)嚼慢咽。唾液由三種腺體分泌，與食物充分混合后，能促進(jìn)消化，水解淀粉或麥芽糖等;稀釋、溶解食物，增強(qiáng)味覺;粘蛋白能潤滑食物，便于吞咽;中和有毒物質(zhì)和殺菌。狼吞虎咽會(huì)使食管受損。不吃過熱、過硬和刺激性強(qiáng)的食物。否則口腔、食管和 胃黏膜都會(huì)被損害。刺激性食物還包括濃茶、濃咖啡、烈性酒等。要注意口腔衛(wèi)生。口腔任何病變都對(duì)消化不利，如有感染也容易蔓延到食管。
拒絕致癌食物 亞硝胺與食管癌的關(guān)系密切，霉菌能增強(qiáng)亞硝胺的致癌作用。要禁食隔夜蔬菜、腐爛水果、發(fā)霉的糧食、市售的咸魚咸肉和腌菜，以及煎、炸、烤的食品。飲水要注意?