頸椎病的基本病理變化是椎間盤的退行性變。頸椎位于頭顱與胸廓之間,頸椎間盤在承重的情況下要做頻繁的活動,容易受到過多的細(xì)微創(chuàng)傷和勞損而發(fā)病。
其主要病理改變是:早期為頸椎間盤變性,髓核的含水量減少和纖維環(huán)的纖維腫脹、變粗,繼而發(fā)生玻璃樣變性,甚至破裂。頸椎間盤變性后,耐壓性能及耐牽拉性能減低。當(dāng)受到頭顱的重力和頭胸間肌肉牽拉力的作用時,變性的椎間盤可以發(fā)生局限性或廣泛性向四周隆突,使椎間盤間隙變窄、關(guān)節(jié)突重疊、錯位,以及椎間孔的縱徑變小。由于椎間盤的耐牽拉力變?nèi)?,?dāng)頸椎活動時,相鄰椎骨之間的穩(wěn)定性減小而出現(xiàn)椎骨間不穩(wěn),椎體間的活動度加大和使椎體有輕度滑脫,繼而出現(xiàn)后方小關(guān)節(jié)、鉤椎關(guān)節(jié)和椎板的骨質(zhì)增生,黃韌帶和項韌帶變性,軟骨化和骨化等改變。