多見于60歲以上男性。腫瘤彌漫生長,外觀呈灰紅色膠樣扁平狀隆起(極少情況下可呈肉芽狀),富有血管,與鄰近正常組織之間有明顯界限,觸之有粗糙感。腫瘤多位于瞼裂區(qū),由角膜緣開始,同時向結(jié)膜、角膜伸展,但多向結(jié)膜侵犯,向角膜侵犯只有數(shù)毫米。臨床上常被誤認為慢性肉芽組織,有時也可在原先存在的炎癥、創(chuàng)傷或燒傷的病灶上發(fā)生而被長期忽視。在裂隙燈下,腫瘤與正常組織界限分明。大凡被松針狀血管翳波及或如霜染的上皮處,在組織學上均可找到癌變細胞,是已經(jīng)癌變的上皮組織。病變雖遷延多年,在裂隙燈下仍只侵犯角膜表淺部位,基質(zhì)切面清晰銳利,臨床上并無明顯的炎癥征象。
腫瘤發(fā)展緩慢,相對靜止,可在若干年中局限于上皮內(nèi)。但也可能突然發(fā)展為惡性腫瘤。有些患者已發(fā)生遠處轉(zhuǎn)移而局部病灶卻無明顯變化。應(yīng)強調(diào)的是有些患者在體內(nèi)其他部位同時有黏膜白斑病或器官癌腫。
根據(jù)腫瘤的生長特點及外在表現(xiàn),確診最終依靠病理學檢查。