腰痛和下肢放射痛是最為常見的臨床癥狀。由于后根神經(jīng)節(jié)常與神經(jīng)根一道同時受到卡壓，因此下肢放射痛的程度可相當(dāng)嚴(yán)重。腰1～腰3神經(jīng)根受累時將引起髖部、腹股溝區(qū)及大腿前側(cè)的疼痛。部分患者還可出現(xiàn)股四頭肌的萎縮。
在部分病例，直腿抬高試驗(yàn)可呈陽性。關(guān)于直腿抬高試驗(yàn)的陽性率，各家報(bào)道不一。Broom報(bào)道13例，其中有10例為陽性。Jackson和Glah報(bào)道16例，直腿抬高試驗(yàn)陽性者占8例。Epstein統(tǒng)計(jì)了170例極外側(cè)型腰椎間盤突出病例，直腿抬高試驗(yàn)陽性者占94%。而在Abdullah等治療的一組138例中，直腿抬高試驗(yàn)陰性者占65%，如果將其余35%直腿抬高試驗(yàn)陽性者中合并椎管內(nèi)椎間盤突出、嚴(yán)重椎管狹窄以及以往手術(shù)遺留瘢痕等影響因素考慮在內(nèi)，則陰性率竟高達(dá)85%～90%。
Epstein等報(bào)道，多數(shù)患者在站立及行走時可誘發(fā)腰痛及下肢放射痛。Kanogi和Hasue檢查的26例患者中有22例在腰椎后伸時誘發(fā)疼痛。Abdullah等則發(fā)現(xiàn)，脊柱向患側(cè)彎曲時將誘發(fā)疼痛，并認(rèn)為這一體征較為可靠。當(dāng)上位腰神經(jīng)受壓時，股神經(jīng)牽拉試驗(yàn)多為陽性，但有學(xué)者認(rèn)為這一體征并非特異性的。此外，神經(jīng)根的受壓還可產(chǎn)生相應(yīng)的運(yùn)動、感覺障礙和反射減弱。
伴有先天發(fā)育性腰椎椎管狹窄的病例不僅發(fā)病早，且癥狀明顯為重。
根據(jù)病史及臨床癥狀和體征，普通X片、脊髓造影不能明確診斷時。臨床診斷主要依據(jù)CT、椎間盤造影、MRI檢查及實(shí)驗(yàn)室檢查方能確診。
