神經(jīng)內(nèi)分泌學是神經(jīng)學和內(nèi)分泌學之間的邊緣學科，研究神經(jīng)系統(tǒng)和內(nèi)分泌系統(tǒng)之間的關(guān)系。
神經(jīng)內(nèi)分泌細胞仍保留著神經(jīng)細胞的結(jié)構(gòu)和機能特征。從結(jié)構(gòu)上看，這種細胞也是由胞體和突起(樹突和軸突)組成，并具有尼氏體。細胞的一端與其他神經(jīng)細胞具有突觸聯(lián)系。某些神經(jīng)內(nèi)分泌細胞可能不具備所有這些結(jié)構(gòu)特征，或是在結(jié)構(gòu)上變化比較大，如軟體動物腦的某些神經(jīng)內(nèi)分泌細胞，其軸突非常短。另一些神經(jīng)內(nèi)分泌細胞還可能具有某些附加的結(jié)構(gòu)。例如，某些下丘腦的神經(jīng)內(nèi)分泌細胞可能具有特殊的側(cè)支返回纖維，從軸突末梢發(fā)出返回至細胞體，因而有利于完成末梢與胞體之間的各種反饋聯(lián)系。從功能上看，與一般神經(jīng)細胞相似，它們也能興奮和傳播動作電位，并能對某些神經(jīng)遞質(zhì)發(fā)生反應。
神經(jīng)內(nèi)分泌細胞又具有一些特殊的結(jié)構(gòu)和功能特征。它們具有分泌的特征，其胞漿內(nèi)含有神經(jīng)分泌顆粒。這些細胞的一端（傳入端）與其他神經(jīng)細胞形成突觸聯(lián)系，會將神經(jīng)沖動傳遞至細胞體，另一端(傳出端)往往與血管緊密接觸，形成神經(jīng)血管器官。它們的分泌物不象神經(jīng)遞質(zhì)那樣進入突觸間隙，而是進入血液循環(huán)，以經(jīng)典的激素方式影響著遠處的器官。因此，也有人用“神經(jīng)內(nèi)分泌轉(zhuǎn)換器”一詞來形容這種細胞。還有人把這些具有內(nèi)分泌功能的神經(jīng)結(jié)構(gòu)叫做“神經(jīng)激素腺”。