新藥研制開(kāi)發(fā)的根基 美研制新藥治療黑人心臟病

國(guó)食品和藥物管理局(FDA)批準(zhǔn)了一種名為拜迪爾(BiDil)的治療心臟病的新藥，這是人類醫(yī)藥史上一次里程碑性的事件，拜迪爾是第一個(gè)被批準(zhǔn)上市的專門針對(duì)某一種族的藥物。生產(chǎn)拜迪爾的NitroMed制藥公司提供的數(shù)據(jù)表明，這種藥能使黑人心臟衰竭患者的死亡率減少43%，但對(duì)其他種族的治療效果卻不顯著。這條消息得到了很多黑人心臟病患者的歡迎。

藥片拜迪爾在美引起軒然大波

此藥的發(fā)明者是明尼蘇達(dá)大學(xué)心血管病專家科恩博士。早在上個(gè)世紀(jì)80年代，他就嘗試把兩種原本藥效一般的心臟病藥物按一定比例混合起來(lái)，患者服用后，發(fā)現(xiàn)混合后的藥效比單獨(dú)服用任何一種藥物都要好很多。但是1997年，F(xiàn)DA否決了這種名為"拜迪爾"的混合藥物，因?yàn)榭贫鞑┦恐鞒值囊豁?xiàng)臨床試驗(yàn)表明，這種藥在普遍意義上，對(duì)大眾的療效并不顯著，在統(tǒng)計(jì)學(xué)上和安慰劑沒(méi)有區(qū)別。

科恩博士沒(méi)有放棄，他通過(guò)分析受試者的種族分布，發(fā)現(xiàn)黑人患者對(duì)此藥的反應(yīng)明顯比白人患者要好。2001年6月，他再次對(duì)拜迪爾進(jìn)行了新的一輪臨床試驗(yàn)，這次只在黑人患者中進(jìn)行。他一共找了1050名黑人心臟病患者，并給其中一半的人服用拜迪爾。結(jié)果服用拜迪爾的黑人患者死亡率減少了近一半!出于人道主義的考慮，科恩博士在2004年7月主動(dòng)停止了對(duì)比性實(shí)驗(yàn)，他讓另一半原來(lái)服用安慰劑的患者改為服用拜迪爾。

顯著的療效使拜迪爾在一年之后獲得了FDA的批準(zhǔn)。

假如拜迪爾針對(duì)的是女性或者兒童，或許就沒(méi)什么問(wèn)題了，但拜迪爾偏偏針對(duì)的是某一種族。雖說(shuō)不同的人吃不同的藥早已是很普通的醫(yī)學(xué)常識(shí)，但以前人們只是在性別和年齡上做文章，沒(méi)人敢碰種族這一禁區(qū)，生怕被貼上"種族歧視"的標(biāo)簽。

拜迪爾的出現(xiàn)在美國(guó)引起了軒然大波，反對(duì)者認(rèn)為這種藥的出現(xiàn)將會(huì)引發(fā)對(duì)少數(shù)民族的新一輪歧視，因?yàn)檫@將證明黑人在基因水平上與其他人種有區(qū)別，而這一點(diǎn)正是種族主義者歧視黑人的理論基礎(chǔ)。

種族問(wèn)題在美國(guó)是一個(gè)相當(dāng)敏感的話題，任何關(guān)于種族問(wèn)題的研究都必須首先明確一點(diǎn):研究的目的是什么?有一些科學(xué)家致力于研究不同人種的智力差異，這樣的研究一來(lái)沒(méi)有多少實(shí)際意義，二來(lái)很容易被某些別有用心者拿來(lái)作為種族歧視的依據(jù)。還有一些科學(xué)家致力于研究不同人種對(duì)不同疾病的患病率，或者對(duì)同樣治療手段的不同反應(yīng)。雖說(shuō)這類研究的目的是更好地治病救人，但還是遭到了一些人的反對(duì)。反對(duì)的理由是:種族不是科學(xué)概念，沒(méi)有生物學(xué)基礎(chǔ)。

計(jì)算機(jī)把這些人分成4個(gè)大組

要搞清這個(gè)問(wèn)題，必須先來(lái)看看種族的定義。生物分類學(xué)把世間所有生命分成了6級(jí)——門、綱、目、科、屬、種，其中"種"是有著明確定義的最小的一級(jí)。"種"下面還有亞種、變種、種群等等不同的亞群體，但在生物學(xué)上都沒(méi)有很明確的定義，"種族"就是其中之一。從進(jìn)化角度看，地理環(huán)境等因素造成的不同群體間基因交流的阻斷是亞群體產(chǎn)生的主要原因，因?yàn)橐粋€(gè)群體內(nèi)部產(chǎn)生的變異無(wú)法傳到另一個(gè)群體中去，這樣天長(zhǎng)日久，變異越積越多，不同群體在外形和結(jié)構(gòu)上就會(huì)產(chǎn)生可測(cè)量的差異。這一定義在大多數(shù)動(dòng)物身上是容易實(shí)施的，比如大猩猩就可以按體毛的長(zhǎng)短和膚色的深淺分成不同亞種，分類學(xué)家在進(jìn)行這樣的分類時(shí)不會(huì)帶有任何感情色彩。

到了人類這里，情況變得復(fù)雜起來(lái)。首先，人比動(dòng)物的遷徙能力要強(qiáng)很多，人類之間的基因交流比動(dòng)物之間也要廣泛得多。同一大陸內(nèi)的交流不說(shuō)，近幾百年來(lái)，亞洲、非洲、美洲和歐洲人之間的基因交流正在變得越來(lái)越容易，也越來(lái)越普及，這種交流產(chǎn)生了很多介于黑人、白人和黃種人之間的"雜種"，比如北非的人，就兼有非洲人和歐洲人的許多特點(diǎn)，而印度人更是兼有亞非歐三地的特點(diǎn)，這一現(xiàn)象說(shuō)明人類的種族劃分早已不是涇渭分明，而是形成了一條相對(duì)連續(xù)的譜帶，這給種族的研究帶來(lái)了一定的困難。

由于種族歧視這一歷史現(xiàn)象的存在，使得人類在面對(duì)自己的種族問(wèn)題時(shí)很難不帶有某種感情色彩，甚至出于利益需求而帶有明顯的偏見(jiàn)。在美國(guó)的歷史上曾有過(guò)這樣的規(guī)定:凡是血液中有一點(diǎn)黑人成分的都被劃分為黑人，但只要血統(tǒng)不是100%純粹，就不能歸在印第安人名下。對(duì)于白人來(lái)說(shuō)，黑人是奴隸，當(dāng)然越多越好;而印第安人是原住民，有權(quán)拿回原本屬于自己的土地，自然是越少越好。這樣明顯帶有歧視色彩的種族劃分顯然不平等，更談不上科學(xué)了。事實(shí)上，正是因?yàn)榉N族劃分所帶來(lái)的種種問(wèn)題，使得社會(huì)學(xué)家更傾向于用包含了語(yǔ)言和風(fēng)俗等文化因素在內(nèi)的"民族(EthnicGroup)"這一概念來(lái)代替"種族"這個(gè)純生物學(xué)概念。

而是只研究那些已經(jīng)在一個(gè)地方生活多年的"原住民"，他們?cè)贒NA水平上的差異肯定是存在的。今年2月份，斯坦福大學(xué)的人類學(xué)家進(jìn)行了一次有史以來(lái)最大規(guī)模的人類學(xué)實(shí)驗(yàn)，他們?cè)?26個(gè)變化較大的基因位點(diǎn)上對(duì)3636名不同種族的志愿者進(jìn)行了DNA序列分析。他們把得到的數(shù)據(jù)輸進(jìn)計(jì)算機(jī)，事先沒(méi)有規(guī)定計(jì)算機(jī)將這些數(shù)據(jù)分成幾類，而是讓計(jì)算機(jī)根據(jù)這些數(shù)據(jù)的區(qū)別自己做出決定。結(jié)果，計(jì)算機(jī)把這些人分成4個(gè)大組，分別對(duì)應(yīng)于黑人、白人、亞洲人和西裔(西班牙裔，美國(guó)特有的一種，指所有西班牙人和南美人)，準(zhǔn)確率高達(dá)99.86%!這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)表明，人類種族之間的區(qū)別是DNA水平上的。不管叫"種族"也好，"族群"也好，如果不考慮"雜交"現(xiàn)象，差異與優(yōu)劣無(wú)關(guān)。

值得注意的一點(diǎn)是，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)分析了326個(gè)基因位點(diǎn)。如果只分析幾個(gè)的話，肯定不會(huì)有這樣的結(jié)果。事實(shí)上，早在2003年就有幾個(gè)美國(guó)科學(xué)家研究了Alu基因的多態(tài)性，他們發(fā)現(xiàn)如果綜合60個(gè)Alu位點(diǎn)的多態(tài)性數(shù)據(jù)，就能以90%的準(zhǔn)確率將撒哈拉以南的非洲人、歐洲人和亞洲人區(qū)分開(kāi)來(lái)。但如果研究100個(gè)這樣的Alu多態(tài)性位點(diǎn)，則分辨準(zhǔn)確率就可以達(dá)到100%。這項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有任何一個(gè)Alu變異只存在于某一個(gè)種族內(nèi)，也就是說(shuō)，不同種族之間的區(qū)別不是表現(xiàn)在某幾個(gè)基因上，而是多個(gè)等位基因的出現(xiàn)頻率的不同，即種族間的區(qū)別不是一刀切，而是一個(gè)概率問(wèn)題。很多研究表明，種族內(nèi)部的DNA變異占了人類總變異的九成，種族之間的區(qū)別則只占一成。

但就是這一成的差別，足以造成不同種族的人對(duì)某些藥物有著不同的反應(yīng)。美國(guó)賓夕法尼亞州立大學(xué)的兩位人類學(xué)教授于2003年發(fā)表在美國(guó)《人類基因組學(xué)》雜志上的一篇論文提供的數(shù)據(jù)表明，不同種族患有不同疾病的概率是不同的。比如，造成血色素沉著癥的HbS基因，多見(jiàn)于撒哈拉南部的非洲人;造成囊腫性纖維化的CFTR基因的一個(gè)變種ΔF508，則多見(jiàn)于北歐人群。黑人的前列腺癌、乳腺癌、心臟病和高血壓的發(fā)病率高于白人，而多發(fā)性硬化癥、皮膚癌、骨質(zhì)疏松癥和老年癡呆癥則多見(jiàn)于白人。亞洲人也有自己的"命門"，冠心病、肥胖癥和非胰島素型糖尿病是亞洲人的"天敵"。

這些差別足以讓越來(lái)越多的醫(yī)學(xué)界人士考慮針對(duì)不同的種族開(kāi)發(fā)不同的藥物，這也是導(dǎo)致拜迪爾問(wèn)世的一個(gè)緣由。在這一探索的過(guò)程中，很多清醒的科學(xué)家認(rèn)為，目前這種按照不同種族進(jìn)行分類的治療方法是暫時(shí)的，只有在更深層次上了解不同種族的人為什么會(huì)有差異，才能更好地做到對(duì)癥下藥。比如，目前還沒(méi)有搞清拜迪爾為什么會(huì)對(duì)黑人的效果好。有部分科學(xué)家認(rèn)為拜迪爾提高了人體內(nèi)一氧化氮的含量，而一氧化氮是維持血管彈性的重要分子。有一項(xiàng)研究表明，能夠促使體內(nèi)產(chǎn)生更多一氧化氮的等位基因在白人中的占有率是60%，在黑人中只有30%。這是否意味著，正是由于這一原因，使拜迪爾的療效在黑人身上更為顯著?如果這一機(jī)理最終被證明是對(duì)的，那么我們其實(shí)不用依靠種族和膚色來(lái)判斷是否可以用拜迪爾，測(cè)量不同病人血液中的一氧化氮含量就行了。

由此可見(jiàn)，藥片的膚色問(wèn)題其實(shí)是一個(gè)對(duì)癥下藥的問(wèn)題。科恩博士當(dāng)初如果沒(méi)有登記病人的種族，拜迪爾對(duì)黑人患者的療效也許就不可能顯現(xiàn)，沒(méi)有黑人患者療效的顯現(xiàn)，也就不會(huì)引起醫(yī)藥研究對(duì)這一現(xiàn)象作新一輪更深入的探索。這或許從一個(gè)側(cè)面反映出了人類自身的豐富性，而與種族的優(yōu)劣無(wú)關(guān)。

小編提示:心臟發(fā)病的重要原因之一是缺乏運(yùn)動(dòng)。在同一環(huán)境里生活的人，經(jīng)常坐著不動(dòng)的，患冠心病比經(jīng)?；顒?dòng)者高出2倍。運(yùn)動(dòng)還有助于改善心肌代謝，提高心肌的工作能力和心臟的代謝功能。此外，還能提高血液的纖維蛋白溶解活性，防止血凝過(guò)高，對(duì)預(yù)防和延緩動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)展很有幫助。所以積極參加體育鍛煉是防治心臟病的有效手段之一。